La science politique a fait traditionnellement du pouvoir son concept central. Les relations internationales, pourtant rebelles à tout alignement sur la « science-mère », n'ont pas rompu ce fil et aiment se présenter, de manière à peine distincte, comme la « science de la puissance ». Pourquoi ne pas s'écarter de cette logique, figée depuis des décennies, voire des siècles ? Pourquoi ne pas envisager plutôt les relations internationales à travers les rapports qui se tissent entre la scène mondiale et les souffrances humaines ?

Car quand la belligérance n'est pas là, l'actualité internationale est portée par des drames qui en prennent le relais et qui agissent en profondeur sur le destin des sociétés concernées et leur environnement plus ou moins immédiat : catastrophes naturelles, dérèglements climatiques, épidémies, famines chroniques ou épisodiques, migrations clandestines qui mènent leurs acteurs à une vie de tourments, s'ils ne sombrent pas tout simplement au fond de la Méditerranée... Dictatures, mépris, racisme, humiliations : notre monde est bel et bien un monde de souffrances qu'on gagne hélas à analyser comme tel.