Dans les années 30, à paris, un étudiant russe sans le sous se lie d'amitié avec un clochard qui devient milliardaire grâce à un héritage inattendu. Le "miracle" ne modifie en rien leur relation, chaque semaine, ils se rencontrent dans le luxueux appartement du vieillard... jusqu'au jour où il y est retrouvé assassiné. Le jeune homme, naturellement suspecté, est arrêté.
Il ne devra son salut qu'à une statuette du bouddha mystérieusement disparu de la scène du crime. Qu'on la retrouve et elle dévoilera l'identité du meurtrier!
Des portraits de la diaspora russe drôles, émouvants, inoubliables, ponctuent cette quête policière qui sert de toile de fond aux interrogations de l'auteur sur les déchirures de l'exil et les impostures du réel.