Jacques Lacarrière (1925-2005) aimait à dire que nous sommes tous les enfants, légitimes ou bâtards, de la Méditerranée. Ce volume rassemble pour la première fois les récits de voyages qu'il lui a consacrés : En cheminant avec Hérodote, Promenades dans la Grèce antique et L'Été grec, ainsi que des textes peu connus sur la Crète, Patmos, Hydra et tant d'autres îles, regroupés sous le titre Le Buveur d'horizon. Il nous entraîne dans une traversée passionnante et originale de la Grèce, de l'Égypte, de l'Asie Mineure et de l'Inde, jusqu'aux limites des conquêtes d'Alexandre le Grand.
Écrivain-voyageur et marcheur inlassable, il a inventé un genre qui mêle tous les autres : essai, récit, carnet de route, poème en prose et anthologie d'auteurs d'hier et d'aujourd'hui, traduits avec le plus grand bonheur. Il nous offre une sorte de guide de voyage nous révélant la mémoire des lieux et des paysages qu'il sillonne. Il tisse des liens étroits entre l'expérience des auteurs anciens et la nôtre, et il abolit ainsi la frontière entre monde antique et monde contemporain.
Conteur inimitable et plein d'humour, mais aussi poète épris de sacré, Jacques Lacarrière permet au lecteur de s'imprégner des grands mythes de la Méditerranée, de son histoire spirituelle la plus ancienne comme de son foisonnement culturel actuel, à travers des figures littéraires majeures telles que les poètes Georges Séféris, Yannis Ritsos ou Odysseus Elytis, dont il fut l'ami et qu'il traduisit.
Cet ouvrage consacre aussi l'oeuvre d'un auteur que Claude Lévi-Strauss saluait comme «l'un des meilleurs écrivains et penseurs de son temps».