En décembre 1939 s'est produit le pire accident ferroviaire de l'histoire allemande. Deux trains se percutent, faisant de nombreuses victimes. Parmi elles Carla, grièvement blessée, survit. Elle est fiancée à Richard, un juif, pourtant ce n'est pas lui qui l'accompagnait mais un Italien, un certain Buonomo, qui meurt dans l'accident. Lisa, une jeune vendeuse, est chargée d'apporter des vêtements à la femme blessée qui a perdu tous ses effets. Mais Carla se fait passer pour Mme Buonomo. Qu'essaie-t-elle de cacher ?
Des années plus tard, le fils de Lisa, Tomas, découvre les étranges circonstances de cet accident. Parviendra-t-il à percer le secret de Carla ? Sur le fond de cette catastrophe historique, le romancier Gert Loschütz raconte une passionnante histoire d'amour et de trahison.