Années 1970. Maureen entreprend un long trajet en voiture de New York à la côte du Maine avec sa fille d'à peine un an. Dans un cottage isolé devant l'océan, elle se cache : elle prend un nouveau nom, parle et sort le moins possible. Ce qu'elle fuit? Son mari, Harrold.
Dans ce roman qui tient du polar psychologique et de la tragédie grecque, Anita Shreve écrit au plus près de son personnage principal, de son intimité et de sa complexité. Avec acuité, elle décortique les ficelles qui piègent les protagonistes dans une relation toxique, et amène le lecteur à toucher du doigt la finesse des parois qui nous protègent a priori de glisser dans les ténèbres de ces étranges passions...
Une oeuvre sur la condition féminine, qui éveille les consciences aux dérives du sexisme.