En Louisiane à la fin du XIXe siècle la vie est paisible: villas du bord de mer, soirées musicales, robes de mousseline et enfants sages. Aux yeux d'Edna, cette quiétude confine à la torpeur. Une émotion amoureuse, un parfum enivrant et la vie change de registre. C'est «l'éveil». La jeune femme découvre son goût de vivre, sa créativité, son corps, elle-même en somme. Découverte qui ne va pas sans poser de problème dans l'Amérique de ces années-là; pour l'héroïne du roman et pour l'auteure, dont l'œuvre fut jugée scandaleuse, dénoncée par la presse et mise au ban des librairies de Saint Louis. Il faudra attendre les années 1960 pour que Kate Chopin trouve sa place parmi les grands classiques de la littérature américaine. «L'éveil» paraît en 1899; l'accueil scandalisé du public laissera Kate Chopin amère et déçue jusqu'à sa mort. "Pétrie de sensualité et d'une grande puissance évocatrice" Le Monde/ "Une romancière audacieuse doublée d'une formidable styliste" Télérama