Premier roman de Nikos Kazantzaki, Le Lys et le Serpent emprunte la forme du journal intime pour nous livrer l'histoire passionnelle d'un jeune couple. Transmis du point de vue d'un homme en prise avec des sentiments extrêmes, rythmé par le passage des saisons, ce texte empreint de mystère et de lyrisme a marqué les esprits dès sa parution.

Écrit en 1906 alors que l'auteur n'avait que 23 ans, il constitue une entrée en littérature impressionnante en dépit de sa précocité, annonçant les thèmes centraux qui jalonneront l'oeuvre du grand écrivain grec.