Après Un amour de Swann orné par Pierre Alechinsky, les Éditions Gallimard donnent carte blanche à un artiste qui a choisi d’investir l’univers de William Shakespeare. «"Être ou ne pas être", nous dit Aki Kuroda, est une phrase qui a habité mon enfance sans que je ne connaisse vraiment son contexte». Adulte, il a développé une véritable passion pour ce texte du dramaturge anglais qui a été une véritable source d’inspiration. «Il s’agit d’un véritable travail de collaboration avec Shakespeare qui va au-delà du temps et de l’espace.» «J’ai téléphoné à William et nous en avons parlé» explique-t-il.
Aki Kuroda, «ni japonais ni français, mais “déraciné”», est installé en France depuis 1970. La diversité de ses créations (décorateur de ballet, metteur en scène de spectacle, éditeur de revues) fait de lui un artiste aux multiples
facettes.